Egy a Medical Toxicology and Adverse Drug Experience című folyóiratban közölt tanulmány szerint az aktív szén drogok és mérgező anyagok egész sorának felszívódását gátolja sürgősségi helyzetekben, és még azt követően is elősegíti semlegesítésüket, miután már felszívódtak a szervezetben. A következők túladagolásakor jelent segítséget:
- gyógyszerek, pl. acetaminofen vagy aszpirin, ópium, kokain és morfin
- rovarölő szerek (többek között DDT)
- higany, ólom és más vegyi anyagok.
Az aktív szén akkor a leghatékonyabb, ha a mérgezést követő első órában alkalmazzák. Vannak azonban olyan anyagok, amelyek ellen az aktív szén hatástalan: az olyan fémek, mint például a vas és a lítium, bizonyos savak, amelyek gyorsan károsítják a belső szöveteket.
Egyszerűen szólva, ha Te vagy a környezetedben valaki mérgező anyagot nyelt le, az aktív szén semlegesítheti az anyag, mérgező hatását, és gyorsabban megszabadulhatsz tőle, mint aktív szén nélkül. Ha valaki nagyon mérgező anyagot nyelt le, az aktív szén alkalmazása megmentheti az életét.
Óvatosság
Fontos, hogy vészhelyzetben egészségügyi szakember alkalmazza az aktív szenet, mivel az adagolás nagyban függ a kezelendő személytől, az elfogyasztott drogtól vagy lenyelt méregtől. Figyelembe kell venni, mennyi méreganyag került a gyomorba, mivel az aktív szén olyan, mint a szivacs - ha megtelik, már nem tud hatást kifejteni.
Életveszélyes mérgezés vagy drog túladagolás esetén viszont értékes időt nyerhetünk, ha van otthon aktív szén, mivel a mentők telefonon keresztül is megmondhatják, mennyi aktív szenet adjunk a mérgezettnek.