A stressz Selye János által, 1960-ban megalkotott orvosi definíciója a következő: „A szervezet nem specifikus reakciója minden olyan ingerre, amely kibillenti eredeti egyensúlyi állapotából, és alkalmazkodásra kényszeríti.”
A stressz kiváltó oka lehet környezeti fenyegetés, munkahelyi nyomással, pénzzel, társas kapcsolatokkal vagy egészséggel kapcsolatos aggodalmak, de akár a rossz étrend is tehet róla. Nem csak kívülről támad, belülről is eredhet, például saját magunk elfogadásának hiánya, a maximalizmus vagy akár indokolatlan félelmek miatt.
Ha a stressz tartósan fennáll, krónikussá válik, és megváltoztathatja az agy és az idegrendszer szerkezetét, ami aztán testi és lelki megbetegedéseket okoz. Ha másért nem is tennénk ellene, emiatt mindenképp muszáj foglalkoznunk a stressz megszüntetésével. Ebben segítségünkre lehetnek a különböző hétköznapi stresszoldó technikák, és bevethetünk stresszoldó gyógynövényeket is a siker érdekében.